[괴산/ctn]박철우 기자= 충북 괴산군이 자랑하는 대표 겨울 먹거리인 "괴산연풍곶감" 이 본격 출하되면서 전국 소비자 입맛 공략에 나섰다.

6일 괴산군에 따르면 이번 겨울에 50톤이 넘는 반건시 연풍곶감을 생산해 판매한다는 계획이다.

괴산연풍곶감은 1017미터 높이의 조령산 기슭에 위치한 고랭지 산간지형에서 수확한 감으로 만들어진다.

큰 일교차로 얼고 녹기를 되풀이하면서 육질이 부드럽고 단맛이 강한 특징이 있어 전국 소비자들로부터 큰 인기를 얻고 있다.

특히, 천연 당도가 높고 품질도 뛰어난 만큼 생산량 대부분을 해마다 사전주문을 통한 직거래로 판매되는 등 단골 고객층이 두텁다.

여기에 반건시 당도를 높이는 기술, 덕장 설치 장소 등에 관한 연구과 함께 적절한 생산규모 관리, 판로 개척 등 생산농가의 꾸준한 노력도 괴산연풍곶감의 인기 유지에 한 몫을 하고 있다.

군 관계자는 "밤 기온이 영하로 떨어지는 11월부터 본격적으로 괴산연풍곶감 만들기에 들어간다" 며, "평균 50일 이상 얼고 녹기를 반복하기 때문에 당도가 높고 육질이 부드러운 반건시 곶감을 맛볼 수 있다." 고 말했다.

그러면서 "냉동실에 간편하게 보관해 먹을 수 있도록 소포장 제품도 함께 출시하고 있으니, 많은 관심과 구입을 바란다." 고 당부했다.