[연예/ctn]홍유선 기자 = 2018년은 한국계 할리우드 배우의 활약이 성공적인 해로 기억될 듯하다. 올 초 시리즈의 마지막을 성공적으로 완성시킨 '메이즈 러너: 데스 큐어' 이기홍, 칸 영화제의 주목을 받은 '버닝' 스티븐 연에 이어 8월에는 존 조가 추적 스릴러 '서치'로 전 세계를 사로잡을 예정이다.

2018년 전 세계인을 매료시킨 한국계 할리우드 배우 삼형제. 그중 첫 인물은 '메이즈 러너'에서 '민호' 역을 맡아 세계적인 스타로 급부상한 이기홍으로, 올해 1월 '메이즈 러너: 데스 큐어'로 전 세계 관객들과 만남을 가졌다. 해외에서의 흥행은 물론이고, 국내에서도 큰 사랑을 받았다. 특히 개봉에 맞춰 진행된 내한에서 반달 모양의 눈웃음과 매력적인 보조개로 팬심에 불을 지핀 그는, 230만 관객을 동원해 흥행을 이끌어냈다. 뿐만 아니라 지난해 개봉한 '특별시민'에 출연, 한미 양국을 오가며 활발한 활동을 펼치고 있다. 이어 미국 인기 TV 시리즈인 '워킹데드'의 '글렌' 역으로 국내외 팬들의 사랑을 받은 스티븐 연 또한 빼놓을 수 없다. 극중 유일한 동양인으로 등장해 단번에 스타로 떠오른 그는 이창동 감독의 '버닝'으로 새로운 면모를 발산하며, 칸 영화제의 주목을 한 몸에 받았다. 뿐만 아니라 '어벤져스: 인피니티 워' 폼 클레멘티에프, '오션스8' 아콰피나 등 한국계 미국인 배우들이 할리우드에서 종횡무진 활약을 펼치고 있어 앞으로의 행보에 더욱 기대를 모으고 있다.

이러한 흐름에 이어 오는 8월 29일에는 존 조가 '서치'로 극장가에 출격한다. 영화는 부재중 전화 3통만을 남기고 사라진 딸, 그녀의 SNS에 남겨진 흔적을 통해 행방을 찾기 시작한 아빠가 발견한 뜻밖의 진실을 그린 추적 스릴러. 존 조는 1997년 드라마 [보스턴 코먼]으로 데뷔, '해롤드와 쿠마'에서 소심한 한국계 청년 '해롤드' 역으로 강렬한 인상을 남긴 바 있다. 장벽을 뚫기 어려운 할리우드에서 존재감을 드러낸 존 조는 그 결과 2006년 피플지 선정 세계에서 가장 섹시한 남성으로 선정되기도 하며 할리우드를 대표하는 배우로 거듭났다. 여기에 전 세계적으로 막강한 팬덤을 보유한 '스타트렉' 리부트 시리즈에서 항해사 '술루' 역을 맡아 제2의 연기 인생을 맞이했고, [플리쉬 포워드], [셀피], [엑소시스트 2], <콜럼버스> 등 스크린과 브라운관을 오가며 다채로운 모습을 보여주고 있다. 그런 그가 이번 작품에서는 사라진 딸 '마고'(미셸 라)를 찾으려는 부성애 넘치는 아빠 '데이빗'으로 분해 스릴과 감성을 오가는 연기를 선보일 예정이다. 러닝타임 내내 페이스북, 페이스타임, 유튜브, CCTV와 같은 포맷을 통해 극을 이끌어나가기 때문에 쉽지 않은 도전이었지만 존 조는 이를 완벽하게 해내며, 인생 연기를 선보였다. 지난 17일 열린 라이브 컨퍼런스에서 존 조는 한국계 배우로서 화목한 한국계 미국인 가족의 모습을 다룬 영화에 출연한 데 대해 "매우 자랑스럽다"는 소감을 밝히기도 했다. 제한된 화면 속에서 주변인들마저 믿을 수 없게 된 복잡한 심리 상태부터 폭발하는 감정 연기까지 모두 펼쳐 보였고, 이에 전 세계 언론 매체들도 그의 연기에 뜨거운 박수를 보내왔다. 이처럼 2018년 주목할 만한 한국계 할리우드 배우의 저력을 보여줄 존 조는 국내 극장가의 여름 흥행 대전의 피날레를 완벽하게 장식할 전망이다.

이기홍, 스티븐 연과 함께 전 세계를 사로잡고 있는 한국계 배우 존 조의 강렬한 연기가 돋보이는 '서치'는 8월 29일 개봉 예정이다.

홍유선 기자 0314sun@hanmail.net 홍유선 기자 입니다.

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