[충청서남취재본부]임종복 기자 = 충남 서천군농업기술센터(소장 석희성)에 따르면 봄철 수박 정식이 한창인 이때 서천군 마산면 공선회(회장 최성규)가 660㎡규모의 수박공동육묘장을 활용해 20%이상의 육묘비용 절감효과를 거두고 있는 것으로 나타났다.

원예특작기술팀 김조원 팀장은 "마산 수박공동육묘장은 지난 2015년 지역특화소득작목개발 사업의 일환으로 설치가 되었으며, 매년 3월과 8월 년 2회에 거쳐 10만주의 수박건전묘 공급이 가능해 수박생산 경영비를 낮추는데 큰 기여를 하고 있다"고 전했다.

보통 고온성 작물인 수박은 여름철 많은 출하량으로 가격이 낮아 촉성이나 조숙재배가 농가 경영면에서는 유리한데, 서천군은 공동육묘장을 활용한 조숙재배가 주된 작형이 되고 있다.

한편 '촉성재배가 조숙재배보다 더 높은 가격을 받지만, 높은 난방비 부담으로 육묘장을 활용한 조숙재배를 선택하게 됐다'고 부가 설명했다.

또한, 육묘장을 활용하면 육묘단계에서의 비용절감 효과와 더불어, 우량묘의 안정적인 생산·공급으로 품질과 수량이 증가하여 농가소득 증대에도 기여하는 효과가 있다는 것이다.

특히, 앞으로 육묘장을 활용한 조숙재배 뿐 만 아니라 추석특수를 누릴 수 있는 억제재배 기술을 보급·정립하면 농가경쟁력 향상 효과도 기대된다고 강조했다.

한편, 서천군은 43ha의 면적에서 수박을 재배 중에 있으며, 농업기술센터는 수박공동육묘장과 함께 올해에도 과채류 우량묘 생산 확대를 위해 권역별 특화작목단지 조성단계에서부터 작목특성에 맞는 신기술 이전에 박차를 가할 계획이라고 밝혔다.

임종복 기자 imjbpr@naver.com 임종복 기자 입니다.

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