[기고/방준호 경위 = 서산경찰서 서부지구대] 어느덧 3월의 문턱에 들어서면서 완연한 봄기운이 찾아왔다.
길었던 겨울이 끝나고 신학기가 시작 되면서 조용했던 학교 주변은 다시 활기찬 모습을 되찾았다.

이 시기에 스쿨존이 중요한 이유는 겨울방학 동안 학교 주변에 학생들이 없었기 때문에 운전자들이 스쿨존에 대한 인식이 낮아진 상태이고, 이는 교통위반차량과 어린이의 교통사고로 직결되기 때문이다.

어린이들은 성인에 비해 인지능력이 떨어지고, 또한 반응 속도가 느려 스쿨존에서 교통사고 위험이 항상 노출되어 있기 때문에 도로교통법에 따라 유치원등 보육시설과 초등학교 주변 반경 300m이내의 도로 중 일정 구간을 어린이 보호구역으로 선정한 것이다.

스쿨존의 경우 자동차 속도 30km 이내, 전 구역 주·정차 금지, 오전 08시부터 오후 20시 까지 속도위반, 지시위반, 신호위반, 보행자 보호 의무위반, 통행금지위반, 주정차위반 5개항 위반 시 벌점 및 범칙금이 일반도로에 비해 2배 부과 된다는 것이다.

스쿨존의 교통사고 예방을 위해 무엇보다도 원인 분석과 함께 시설물 점검을 통하여 안전한 보행환경을 조성하고, 아울러 보행안전 교육을 학교 측과 합의하여 시행하는 등 실효성 있는 대책 마련이 시급하다. 이보다 더 중요한 것은 가정에서의 교통안전교육 일 것이다.

한 동안 잊고 있었던 스쿨존을 다시 한번 생각하고, 소중한 우리 아이들이 즐겁고 안전하게 등교할 수 있는 보행환경을 우리 모두 조성하여 준다면 스쿨존에서 교통사고는 영원히 사라 지지 않을 까 필자는 생각하는 바이다.