[기고/박기둥 순경 = 서산경찰서 태안지구대] 누구나 길을 건널 때 차가 그리 많지 않다면, 횡단보도가 멀다면 ‘나 하나쯤이야’라는 안일한 생각으로 무심코 건너본 경험이 있을 것이다. 30초 빨리 가려다 30년 빨리 가게 되는 수가 있다.
관내 순찰을 돌다보면 순찰차 앞에서도 떳떳하게 무단횡단을 한다. 주의를 주고 단속을 해도 잠시뿐, 전혀 줄지 않는 실정이다. 좌·우도 살피지 않고 무조건 앞만 보고 제 갈 길을 가고, 신호대기 중인 차들 사이를 비집고 이리저리 피해 빠져 나오며, 보행신호가 바뀌자 저 멀리서 가로질러 오는 사람들은 이러한 행동들이 얼마나 위험한지 그 심각성을 모른다.

편도 3·4차선 등의 대로변에서도 아랑곳하지 않고 심지어 중간에 펜스나 중앙분리대가 있는데도 불구하고 자유롭게 넘나든다. 그 모습은 위태로워 보이기까지 한다.
대한민국은 인구 10만명당 무단횡단으로 인한 교통사고 사망자가 OECD 평균 1.4명보다 높은 4.1명으로 나타나 OECD 1위를 차지할 정도로 무단횡단에 대한 시민의식이 낮은 편이다.

물론 교통사고의 대부분은 운전자의 과실로 인한 사고 발생이 많은 부분을 차지 하지만, 교통사고의 30%가 무단횡단사고이며, 교통사망사고의 43%가 무단횡단사고인 통계도 있을 만큼 무단횡단의 위험성은 간과하고 넘어갈 부분은 아니다.

무단횡단으로 인한 사고를 예방하기 위해서는 먼저, 무단횡단은 큰 사고로 이어질 우려가 있기 때문에 무단횡단 자체를 하지 않는 것이 가장 중요하며. 두 번째는 횡단보도라고 하더라도 점멸 신호 시 횡단보도에 진입하면 안 된다. 세 번째는 횡단보도가 없는 도로에서는 차량이 언제든지 자신을 못 볼 수 있다고 생각을 하며 방어보행을 하는 것이 중요하고, 마지막으로 야간 보행 시 밝은 옷(야광조끼 등)을 입어 운전자가 쉽게 알아볼 수 있도록 하여야 한다.

경찰에서는 지속적으로 홍보와 단속, 유관기관과 협업으로 시설보완 및 교통환경을 개선하고 국문들의 인식제고를 위해 노력을 기울이고 있으나 이런 정책과 제도가 국민의 적극적인 참여가 수반되지 않는다면 결코 성공할 수가 없듯이 운전자들의 법규준수와 보행자의 안전의식 전환이 되지 않는 한 오늘도 교통사고의 위험에서 벗어날 수가 없다는 것을 인식해야 한다.

교통선진국으로 다가갈 수 있는 문화를 정착하기 위해서는 국민들의 자발적인 참여로 이제는 교통법규준수가 생존의 문제라고 생각하고 실천을 한다면 더 이상 안타까운 인명사고가 발생하지 않는 안전한 나라, 행복한 국민이 되리라 기대해 볼 수 있을 것이다.