[기고/강문규 순경 = 서산경찰서 동부파출소] 겨울철 자동차를 운전하다보면 눈이나 비가 온 것도 아닌데 도로에 미끄러져 사고가 난 것을 볼 수 있다. 이것이 바로 겨울철에 생기는 '블랙아이스'현상 때문이다.
그렇다면 블랙아이스 현상이란 무엇일까?

블랙아이스 현상은 기온이 갑작스럽게 내려갈 경우 길 위에 쌓여있던 녹았던 눈이 다시 얇은 빙판으로 얼어붙는 것을 말하는 것으로 블랙아이스란 이름은 얇은 얼음막이 도로를 덮으면 검은색의 아스팔트가 투명하게 보이기 때문에 붙여졌다.

블랙아이스 현상이 발생하면 운전자의 눈에는 도로에 얼음이 없는 상태로 보여 무심코 평소와 같이 주행하면 사고 위험성이 기존보다 커지기 때문에 운전자의 각별한 주의가 필요하다. 더 심각한 문제는 제설 작업을 위해 도로 위에 뿌려진 염화칼슘 탓에 위험성은 더욱 커진다는 것이다. 이는 도로 위에 남아있던 눈 속 수분이 염화칼슘과 결합하며 도로 표면을 미끄럽게 하는 슬라이딩 효과가 발생하기 때문에 블랙아이스 현상이 더욱 잦아지기 때문이다.

블랙아이스는 대부분 기온이 낮은 새벽이나 아침 출근 시간대에 발생하며, 많이 발생하는 장소로는 고가 위·아래나 터널이 끝나느 지점, 안개가 자주 끼는 해안도로 등을 비롯해 그늘진 곡선도로에서 주로 발생한다.
또한, 산모퉁이 주변이 산으로 둘러싸인 분지 지형 등에서 두드러지게 발생한다. 그 이유는 지표면의 열손실이 크고 일사량이 적어 냉각이 잘 일어날 수 있기 때문이다.

특히 도로위에서의 블랙아이스로 인한 사고는 발생하면 보통의 교통사고보다 속도가 더 붙어 인명피해가 커질 수 있어 이 부근을 주행하는 운전자의 주의와 사고 예방을 위한 제반시설 확충 등 대비책이 필요하다.

무엇보다도 운전자 자신이 블랙 아이스로 인한 피해를 예방하기 위해 미끄러운 도로에서 제동효과가 일반 타이어보다 뛰어난 스노우 타이어를 장착 및 차량을 미리 점검하는 습관을 길러야하며, 블랙아이스 현상이 발생하기 쉬운 곳에서는 평소 주행속도보다 감속운전을 하여 불의에 사고에 대비해야 한다.