[기고/유건곤 순경 = 서산경찰서 대산지구대] 국민들은 범죄피해를 당하거나, 경찰의 도움이 필요할 때 긴급전화인 112로 신고를 하게 된다. 경찰은 국민들로부터 112신고가 들어오면 신고를 접수할 당시 상황실에서 신고내용을 파악하여 '112신고 대응 단계'를 'Code0'부터 'Code4'까지 5단계로 세분화해 긴급신고에 총력을 기울이고 있다. 그 중 Code0, Code1은 사이렌 소리와 함께 Code0, Code1이라는 멘트가 울려 퍼지고, 동시에 인근의 모든 지구대·파출소의 경찰관들은 하던 일을 멈추고 우선적으로 출동을 해야 한다. 그만큼 Code0와 Code1은 긴급출동을 요하는 경찰의 최우선 대응체계인 것이다.

음주운전을 하는 사람들을 보면 '이 정도는 괜찮겠지' 라는 운전자의 잘못된 생각과 음주운전을 하다가 경찰관에게 단속을 당하면 '다른 길로 돌아갈 걸'이라며 음주운전이 마치 '적발되면 재수가 없고 그렇지 않으면 그만'이라는 가볍게 받아들이는 사람들을 많이 볼 수 있다. 그러나 음주운전과 관련된 112신고가 접수되면, Cod1로 지령이 떨어지고 관할 경찰관들은 긴급출동을 해야만 하는 강력한 범죄인 것이다.

최근 검찰은 음주운전으로 사람을 사망에 이르게 한 자를 살인죄로 기소를 하였고, 사람을 치거나 물건을 손괴하고 도주하면 특정범죄가중처벌법 상의 도주차량으로 간주해서 가중처벌을 하고 있다. 또한 지난 4월 24일부터 시행된 '음주운전사범 단속 및 처벌 강화 방안'의 내용에 따르면, 음주운전으로 타인에게 상해를 입거나 사망 사고를 내면 구속 수사를 원칙으로 하고, 상습 음주 운전자들은 차량을 몰수하고 음주운전 차량에 탑승한 동승자도 형사 처벌하도록 하고 있다.

이처럼 음주운전을 강력히 처벌하는 것은 음주운전으로 인한 단순한 개인의 사고로 끝나는 것이 아니라 타인의 생명과 재산, 한 가정의 행복을 빼앗아 가버리는 결과를 가져올 수 있기 때문이다.

따라서 하루라도 빨리 우리 국민들은 음주운전에 대한 인식의 전환이 필요한 실정이다. 경찰의 지속적인 음주단속에도 불구하고 해마다 늘어나고 있는 음주운전과 음주사고, 이제부터라도 자신은 물론 주변의 소중한 사람들까지도 불행하게 만드는 안타까운 사고를 예방하기 위해서는 음주운전의 심각성을 인식하는 등 안전의식에 대한 범국민적인 공감대가 형성되어야 한다. 내가 좋다고 마신 술이 남에게는 무서운 흉기가 될 수 있다는 것을 잊지 말아야 할 것이다.