[예산/ctn]최용관 기자 = 전국 유일의 예산황새공원에서 지난해 가을 자연 방사한 황새 중 암컷 민황이와 수컷 만황이가 산란에 성공하며 연일 화제의 중심이 되고 있다.

지난 22일 군에 따르면 민황이와 만황이는 지난 7일 황새공원에 마련된 인공둥지에서 짝짓기 하는 모습이 포착돼 신혼살림을 차린 것이 확인됐으며 방사 7개월여 만에 야생 번식쌍 탄생으로 황새 최초의 자연번식 성공여부가 학계의 비상한 관심으로 끌어왔다.

특히 이번 산란은 한반도에서 멸종한지 43년 만에 자연에서의 산란 사례이자 자연방사 1년 만에 이뤄져 의미를 더하고 있다.

또 황새의 안정적인 서식과 정착을 위해 2010년도부터 시작된 '무농약 친환경 황새농법'과 생태학적 네트워크 복원을 위한 비오톱(둠벙), 생태관로, 어도 조성 등을 통해 군이 황새 서식에 최적의 입지를 갖춘 대한민국 황새의 고향임 다시금 입증한 것이란 평이다.

아울러 정부에서도 정책적으로 추진한 예산황새공원 조성과 복원사업이 연일 화제를 낳음에 따라 조성과 관리에 최선을 다하고 있는 군과 지역 주민의 노력을 높이 평가하고 있다는 후문이다.

군은 민황이와 만황이가 2세를 산란하고 서로 교대해가며 알을 품고 둥지를 정비하는 등 새 생명 탄생에 열중하고 있어 자연번식을 배려하기 위해 관람객의 신혼방 출입을 통제하는 한편 역사적인 장면을 기록으로 남기기 위해 CCTV를 설치해 세심히 관찰하고 있다.

예산황새공원 남형규 박사는 "현재 2개의 알이 관찰됐고 평균적으로 4~5개의 알을 낳는 점을 감안할 때 추가 산란이 있을 것으로 생각된다"며 "알을 품는 기간은 산란 후 약 한 달 정도로 정상적일 경우 오는 5월 중하순경 새끼 황새를 볼 수 있을 것"이라고 조심스럽게 말했다.

황선봉 군수는 "야생에 방사한 황새가 연일 우리 군에 기쁜 소식을 알려주고 있다"며 "산란에 이어 건강하게 새끼 황새가 부화한다면 군은 물론 국가적인 경사이자 축복"이라고 말했다.

또 "황새를 통해 우리 군이 비상하는 계기가 됐으면 한다"고 밝혔다.

한편 오는 5월 취임 후 첫 해외 방문지로 일본을 택한 황선봉 군수는 윤봉길 의사 암장지인 가나자와시와 토요오카시 황새공원을 방문해 예산황새의 2세 탄생 소식을 전할 계획으로 황새를 통한 양국 간의 교류도 조심스럽게 점쳐지고 있다.

최용관 기자 1354oo@naver.com 최용관 기자 입니다.

• CTN 신문사 블로그
• CTN 네이버 블로그
• CTN 방송
• CTN 페이스북
• CTN X