[청양/ctn]전인철 기자 = 청양사랑인재육성 장학금 조성이 목표액인 200억 고지를 눈앞에 뒀다.

청양군 유병권 명예군수가 24일 새마을남녀지도자·이장 화합한마당대회가 열린 자리에서 장학금 10억원을 기탁하면서 현재 190억을 조성해 2011년 출범한 청양사랑인재육성장학회(이사장 이석화 군수)의 목표 달성을 향해 큰 걸음을 뗐다.

유병권 초대 명예군수는 비봉면 사점리 출신으로 비봉명예면장 재임 시절 비봉복지회관 및 소방대기소 신축 등 지역발전에 크게 기여했다.

모교인 가남초에는 청곡장학회를 설립하고 졸업생 모두에게 장학금을 주거나 매년 6학년 학생들의 중국 연수경비를 지원하는 등 평소 교육에 대한 지원을 아끼지 않았다.

또한 청소년 범죄 예방 및 인성교육, 선도활동 등에 기여한 공로를 인정받아 국민훈장 동백장을 수상한 바 있으며, 사회전반에 걸쳐 왕성한 활동으로 국민훈장 모란장, 대통령상 등을 수상하며 청양의 위상을 드높였다.

2013년 8월 청양군 초대 명예군수로 위촉된 이래로는 남다른 애향심으로 총 40여차례 크고 작은 지역행사에 빠짐없이 참석하고, 특히 고향이 어려울 때는 격려와 지원을 아끼지 않음으로써 군민화합의 구심점 역할을 했다.

고향을 위해 봉사할 수 있는 것 자체가 행운이고 큰 보람이라는 유 명예군수는 "어려운 학생들이 공부를 하고 싶어도 못한다면 얼마나 서러운 일이겠는가. 똑똑한 학생을 육성하는 것도 우리 선배들이 해야 할 일" 이라며, 이석화 군수의 큰 뜻에 동참하게 돼 기쁘다고 밝혔다.

이석화 군수는 "그동안 군민과 출향인 모두가 한마음으로 결집해주신 고향 사랑이 차곡차곡 쌓여 어느덧 장학금 200억 조성을 눈앞에 뒀다" 며 "청양의 미래 100년을 책임질 인재 발굴과 육성에 소중히 사용해나갈 것" 이라고 밝혔다.