[서천/ctn]임종복 기자 = 충남 서천군 종천면 장구리에 위치한 전통사찰 영수암(대한조계종, 진성도 주지) 주변에 4~5채의 건축물이 들어설 예정이어서 종교적 수행 환경 저해가 우려되고 있다.

영수암은 조선후기(17세기말~18세경) 건축돼 현재 충남도 문화재자료 제389호로 지정돼 문화재 가치가 높은 '목조보살좌상'이 보존되고 있는 전통사찰이다. 신도만 400~500여명에 이르고 있는 것으로 나타났다.

20일 영수암 및 서천군에 따르면 최근 영수암 주변에 4~5채의 단독주택 또는 팬션을 건축하기 위해 토지소유주가 행정적 절차를 밟고 있다는 것.

현재 관련 건축 민원은 신청되지 않은 상태지만 이에 영수암은 크게 반발하고 있다.

영수암 진성도 주지는 "사찰과 20m도 채 떨어지지 않은 주변에 4~5채의 건축물이 들어설 경우 사찰운영은 물론 조망권 저해나 소음 등으로 이곳을 찾는 신도들의 종교적 행위에 지장이 초래될 것이 자명하다"고 강조했다.

특히 "주택 4~5채가 연속으로 들어서는 경우 팬션이 대부분이어서 불교적 수행과 거리가 먼 행위로 생리적 욕구를 자제하고 정신 및 육체를 닦아 정신의 정화나 신적(神的) 존재와 하나됨을 얻으려고 하는 종교적 행위를 방해하게 될 것"이라고 주장했다.

그러나 영수암은 주변 개발행위를 제한하는 법적보호를 받지 못할 형편이다.

동산인 '목조보살좌상'만 도지정문화재자료로 보호되고 있을 뿐 부동산인 목조건물 사찰과 주변은 문화재보호법 및 전통사찰보존구역으로 지정되지 않아 주변 개발행위와 관련한 거리제한 적용을 통해 보호를 받을 수 없는 형편이다.

주변 건축물의 용도나 규모, 형태가 전통사찰이나 수행 환경의 보호와 풍치 보존을 위해 적합하지 않더라도 법적으로 개발행위를 제한할 수 없는 실정이다.

서천군도 영수암의 이러한 상황을 파악하고 있지만 건축 민원이 신청될 경우 어쩔 수 없다는 입장이다.

군 관계자는 "환경적으로 주택이나 팬션이 들어서기에는 적합하지 않다고 판단하고 있지만 영수암의 경우 목조보살좌상 외 법적으로 개발행위 거리제한 등의 조치를 적용할 수 없는 실정이다"고 밝혔다.

이 관계자는 "전통사찰의 기능이 약화되거나 수행 환경이 저해되지 않도록 건축주와 협의를 통해 조율할 수 있는 방법을 강구하고 있다"고 덧붙였다.

한편, 영수암은 주변 주택건축은 주변의 난개발을 부추겨 전통사찰의 기능과 가치를 훼손할 것으로 보고 신도들과 함께 가능한 방법을 찾는다는 입장이다.

임종복 기자 imjbpr@naver.com 임종복 기자 입니다.

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