[서천/ctn]임종복 기자 = 충남 서천군은 지난 21일 서면 동백나무숲 일원에서 제16회 동백꽃·주꾸미 축제 개막식을 성황리에 막을 올렸다.

선홍빛 동백꽃과 싱싱한 주꾸미로 어우러진 축제장 분위기를 만끽하려는 관광객들로 축제장은 인산인해를 이루었고 주말에만 18만 여명의 관광객들이 찾아와 고속도로 진·출입로 및 축제장 인근 도로는 몰려든 차량으로 장시간 정체 현상을 빚는 진풍경을 보이기도 했다.

21일 개막식은 지역주민 및 관광객 등 천여 명이 참석한 가운데 난타 공연 등의 식전행사를 시작으로 신은성 서면개발위원장의 인사말과 노박래 서천군수의 축사 순으로 진행됐다.

축제장에는 서해안에서 갓 잡아 올린 신선한 주꾸미 활어회, 주꾸미 볶음, 주꾸미 샤브샤브 등 다양한 먹을거리 장터가 동백나무숲 주차장 일원에 들어서 있어 많은 관광객들의 발길을 끌어 모았다.

맛있는 주꾸미 음식을 맛본 관광객들은 가족연인들과 함께 동백나무숲에 올라 선홍빛의 동백꽃을 보며 사진을 찍기도 하며 즐거운 시간을 보냈다.

또한, 축제장에는 어린이 주꾸미 낚시 체험, 주꾸미 샤브샤브 체험, 문화관광해설사와 서천관광 구석구석 알기, 어부아저씨의 내맘대로 깜짝 경매, 보물찾기 이벤트 등 방문객이 함께 즐길 수 있는 다채로운 이벤트가 마련되어 방문객들의 먹거리, 즐길거리, 볼거리를 제공했으며, 특히, 어린이 주꾸미 낚시체험은 아이들과 함께 축제장을 찾은 가족 관광객에게 많은 인기를 끌었다.

한편, 축제는 다음달 3일까지 2주간 계속된다.

임종복 기자 imjbpr@naver.com 임종복 기자 입니다.

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