[대전/ctn]유흥의 상징처럼 여겨졌던 유성 관광특구가 '가족형 힐링(healing) 특구'로 자리 매김하고 있다.

12일 유성구에 따르면 과거 술집으로 즐비했던 유성구 관광특구 일원에 족욕체험장과 가족형 숙박시설, 실버요양원 등 각종 휴양시설이 늘고 있다.

실제로 유성구 관광특구에는 10년 전인 2003년 300곳에 이르던 유흥업소가 지난 10월말 현재 230여 곳으로 70곳 가까이 줄었으며, 이중 40여 곳은 개점휴업 상태인 것으로 파악되는 등 유흥거리가 급격히 축소되고 있는 것으로 나타났다.

유흥문화가 설자리를 잃어가는 대신 온천수를 이용한 수치료 요양병원과 온천문화 시설 등이 늘고 있어 가족형 관광도시로의 급격한 변화가 일고 있다.

구는 지난해 동시에 170명이 이용할 수 있도록 족욕체험장 규모를 2배로 확대해 무료로 운영하는 한편, 오는 2016년까지 22억원을 들여 온천보호지구내 노후 온천관로를 교체하는 사업을 추진한다.

또 각각 내년 말 완공을 목표로 31억 5천만 원을 투입해 유성선병원과 유성시장, 온천거리를 연결하는 '유성온천 건강특화거리 조성사업'을 비롯해 30억원을 투입해 온천로 일원에 만남의 광장과 상징물 등을 만드는 '유성명물문화공원 4단계 사업'도 계획하고 있다.

민간영역 참여도 활발하다. 최근 6년 동안 유성관광특구내 4곳의 온천수 이용 요양병원이 신설됐고 현재 추가로 1곳이 조성 중에 있으며, 대전 최대 규모로 온천수를 이용한 대형 찜질방이 내년 오픈을 앞두고 있다.

여기에 일반인 이용이 가능해진 군 휴양시설이 최근 리모델링을 통해 새롭게 문을 열었고, 대형 관광호텔 몇 곳이 시설 정비를 계획하는 등 숙박 업계도 온천 관광 활성화에 나서는 분위기로 온천관광 활성화에 한 몫하고 있다.

허태정 유성구청장은 "유성관광특구가 기존 유흥도시의 이미지를 벗고 가족형 관광지로 거듭나고 있다"며, "가족형 힐링(healing) 온천으로 이미지 개선을 위해 각종 행정력을 집중할 계획"이라고 말했다.