[아산/ctn]아산시 보건소 정신건강증진센터 청소년들'Junior Gate Keeper(이하 JGK)'이 독거노인 등 어르신 지키기에 나서 이목을 집중시키고 있다.

아산시 노인자살률은 높은 편인 43%로 외로움·질병·생활고 등으로 알려져 있어 보건소는 독거노인과 청소년 자원봉사활동 연계로 노인자살 등 문제해결 실마리를 찾았다.

보건소는 지난달 15일 아산시자원봉사센터와 연계해 충남외고·온양여고·용화고·설화고·온양여중·설화중·신창중·음봉중학교 90명의 'JGK' 학생을 선발하고 자원봉사활동 교육을 진행했다.

'JGK'는 자원봉사활동 기초소양교육과 정신과 전문의 '우울증과 자살에 대한 이해' 특강을 가지고 관내 독거어르신 중 봉사활동이 필요한 48명의 어르신과 'JGK' 청소년 2명당 1명의 어르신을 연계해 7월 중순부터 연중 자원봉사활동에 열정을 쏟고 있다.

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'JGK'는 독거노인과 노인우울증고위험군 어르신에게 말벗봉사활동, 일손돕기 등 외로움 해소를 통한 어르신자존감 향상과 노인자살예방은 물론 청소년의 건강 성장, 올바른 인성, 생명존중에 큰 도움이 되고 있어 호평을 얻고 있다.

보건소 관계자는 "독거노인 등 어르신들과 JGK 청소년 자원봉사자들의 아름다운 동행으로 건강한 노후생활과 자원봉사활동이 지속될 수 있도록 적극적으로 지원하겠다"고 말했다.