[예산/ctn] 예산군이 추진중인 가야산을 중심으로 한 내포지역의 역사와 문화를 느끼며 걷는 내포문화숲길 조성이 순항중이다.

세계적으로 ‘걷는길(Trail)'에 대한 다양한 수요가 증가하는 추세에 맞춰 예산군에서도 지난 2011년부터 지역의 역사와 문화를 느끼며 걸을 수 있는 길을 조성하고 있다.

내포문화숲길은 내포문화권의 주축인 가야산을 중심으로 4개 시·군(당진시, 서산시, 예산군, 홍성군)의 내포 역사·문화 유적과 생태자원, 마을자연 경관 등을 테마별로 잇는 총 연장 224㎞의 길로 이 중 예산군 구간은 91㎞ 규모로 총 28억 원의 사업비가 투입된다.

테마별 세부노선은 ▲동막-수덕사-원효암입구-보덕사입구-대문동을 잇는 21km 길이의 ‘원효 깨달음의 길’ ▲여사울성지-신리성지-인언민기념비-한티고개정상을 잇는 30km 길이의 ‘천주교 순례길’ ▲신암면 신종리에서 광시면 노전리 까지의 ‘백제부흥길’ 36㎞ 구간이다.

지난 2011년 조성이 완료된 ‘원효 깨달음의 길’은 가야산을 중심으로 한 내포지역의 풍부한 불교문화를 느낄수 있고 12년 조성된 ‘천주교 순례길’은 각각 충청지방에 최초로 천주교를 전한 이존창 사도의 생가지로 잘 알려져 있는 ‘여사울성지’를 중심으로 조성되어 우리나라 천주교의 한 단면을 엿볼 수 있다.

금년은 3차년도 사업으로 광시면 노전리(홍성군계)부터 신암면 신종리까지 총 연장 36km의 '백제 부흥군의 길‘을 조성 중에 있으며, 연내 마무리하여 개통할 계획이다. 또한 내포방문자센터도 병행 설치해 방문객의 편의를 도모한다는 계획이다.

예산군은 “내포문화길 조성이 완공되면 가야산을 중심으로 한 내포지역의 역사, 문화, 자연을 느끼며 인간과 소통할 수 있는 걷는 길이 마련될 것”이라며, 전국의 걷는길 중 제일의 길이 될 것이라고 말했다.