[홍성/ctn]홍성군은 올해 적극적인 친환경농업 지원을 통해 ‘친환경농업의 메카’로서의 명성을 이어갈 계획이다.

군은 지속가능한 친환경농업의 육성을 위해 친환경 생산기반 및 유통기반 조성을 위해 사업비 10억 2천여만원으로 유기질비료 12,160톤을 지원하는 것을 비롯해 사업비 9억 9천여만원으로 규산, 석회 등 토양개량제 지원에 나설 계획이다.

또한 사업비 7억 2천만원으로 친환경농자재를 지원하고, 사업비 1억 4천여만원으로 친환경벼 재배단지 확대에 나서는 한편, 녹비작물종자대 지원, 친환경 미생물배양기 보급사업도 전개할 방침이다.

이와 더불어 학교급식확대 등 친환경농산물의 수요증대 추세에 발맞춰, 사업비 1억 2천여만원으로 친환경농산물 인증비를 지원해 친환경농산물 생산의 저변확대를 꾀하고, 친환경농업 체험행사 지원, 도시학교 친환경농업 교류행사 지원, 한일 오리농법 교류 지원, 친환경농업 생산조직 육성 등으로 친환경농업 활성화에 나설 계획이다.

홍성군의 친환경농산물 중 대표품목이라 할 수 있는 친환경쌀은 한때 군내 재배면적이 8백ha를 상회하기도 했으나, 농산물 수입개방과 수입쌀 유통, 쌀소비 감소 등으로 인해 친환경쌀의 판로확보에 어려움을 겪으면서 군내 친환경쌀 생산면적이 2010년에는 510ha 규모로 급감했다.

하지만 민선 5기 들어 기존의 공급자 중심으로 친환경농업 재배를 권장하는 방법에서 탈피해, 각 읍·면별 친환경쌀 생산단지 조성사업으로 홍동면 인근에 집중된 친환경농업 지역을 군 전역으로 확대하는 한편, 생산비를 지원하는 등의 공급정책은 물론, 도시학교 급식 등 친환경농산물 판로 확보, 친환경농업 체험행사 지원 등 늘어나는 수요에 대한 대응력을 높여나가는 수요정책을 동시에 펴면서 친환경농업의 경쟁력 확보에 노력을 기울인 결과, 지난해에는 친환경벼 재배면적이 660ha 수준으로 다시 상승세를 띄고 있다.

군 관계자는 “전국 최초로 친환경 오리쌀을 생산한 친환경농업의 메카답게, 경쟁력 있는 친환경농산물로 지역경쟁력을 높여나갈 것”이라고 밝혔다.