[청양ctn] 청양군(군수 이석화)이 2008년부터 10개 시범 마을을 시작으로 4년째 이어오고 있는 찾아가는 초롱불 성인문해교실이 어르신들의 인기 속에 성황리에 진행됐다.

문해교실은 글을 읽고 이해하는 능력을 기르는 교육과정으로 한글을 배우고 산수, 예체능 등 초등학력을 갖추는 게 주목적이다. 올해는 47개 마을에서 총480여명의 학습자 교육을 위해 문해교사들이 주2~3회씩 마을회관 또는 경로당을 방문해 1일 2시간씩 한글, 산수, 예체능, 체험학습 등으로 수업이 이어졌다.

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한 문해교사는 “노인분들이 대부분 정규 교육을 받지 못해 평생의 한(限)인 분들이 많다”며 기초학력에 초점을 두고 가르치는 것은 물론 공부하는 즐거움을 만끽할 수 있도록 알차게 프로그램을 운영하고 있다고 말했다.

지난 10월에는 청와대와 용산전쟁기념관으로 현장체험학습 다녀오기도. 이처럼 어르신들은 평생에 처음 해 보는 일들을 많이 경험하고 있다. 난생 처음 소풍길에 나서는 설렘도 가져보고 글자를 배우고 손주들과 편지를 주고받고 은행 업무도 겁내지 않고 스스로 처리할 수 있게 됐다.

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또한 어르신들은 배우는 기쁨을 지난 11월 청양군에 장학금으로 보답하기도 했다. 목면 본의1리 학습장 박순복씨와 양문선씨가 다른 학생들을 대표해 편지와 함께 장학금을 보내온 것.
편지에는 “지난 10월 청와대 견학 잘 다녀왔습니다. 제가 태어나서 이렇게 멋진 소풍이 또 있을까요? 살날 얼마 남지 않은 사람에게 죽어도 잊지 못할 추억을 만들어 주셔서 정말 감사합니다. 늙은 학생들이 적은 돈이나마 조금 모았습니다”라는 가슴 따뜻한 이야기가 담겨 있다.

한편, 청양군의 성인 문해교실은 지난해 ‘문해학습자 편지쓰기 전국대회’에 학습자들이 우수한 성적을 거두고 ‘2010년도 대한민국 평생학습ㆍ문해교육 시상식’에서 문해교육지원부문 지자체 우수상을 수상하는 등 빛을 발하고 있다.