[청양/ctn] 청양고추ㆍ구기자축제가 지난해와 마찬가지로 지역 시장 상권을 살리고자 재래시장 일원에서 4일간 개최된다.

군은 지난해 축제를 재래시장 일원에서 개최함으로서 지역경제 활성화에 크게 기여했다는 평이다.

또한 농촌지역의 특성을 최대한 살리는 방향에서 재래시장과 어울리는 행사가 되도록 해 생산 농가들만의 축제가 아닌 전 군민이 함께 참여하고 어울릴 수 있는 대화합의 장이 됐다.

또한 축제가 끝난 후에도 청양시장을 외부에 널리 알려 많은 외지인들이 시장을 찾는 계기가 됐으며 무엇보다 축제기간동안 청양의 중심 시가지내에서 지역 상권과 연계해 기존상가들의 상품판매와 지역주민들이 농․특산물을 내다 팔 수 있도록 하는 등 많은 사람들이 북적대는 축제다운 축제를 만드는 대변화에 성공했다.

이에 올해 제12회 청양고추ㆍ구기자축제도 재래시장과 연계성을 고려해 관광객들의 발걸음을 시장으로 돌리기 위한 다채롭고 새로운 프로그램을 마련했다.

청양시장내에서 일정금액(5만원) 이상 물건을 구입하면 경품을 주는 ‘기회를 잡아라’는 관광객들이 축제를 관람하는 것에 그치지 않고 농특산물을 구입할 수 있도록 유도한다는 전략을 담고 있다.

판매장에는 청양고추, 구기자 등 청양농특산물 뿐만 아니라 △청양고추장보리밥비벼먹기 △칠갑산 두부만들기 △다문화 음식 △축산물 △7080먹거리 △약초밥 등 시식을 한 후 향토음식을 구매할 수 있는 코너가 관광객들의 입맛을 사로잡을 예정이다.

축제에는 이외에도 물고기잡기, 나무곤충 만들기, 구기자 족욕 체험, 고추 장인을 찾아라, 칠갑산/개사곡 경연, 품바공연, 세계희귀화폐전시, 구기자 설화 재현 공연, 반딧불이 방사, 동화제 공연 등이 다채롭게 준비돼 있다.

마지막 날 공연으로 준비된 동화제 시연 시에는 소망지를 태우고 소원 풍선을 날리며 흥겹게 한바탕 놀아보는 멋진 연출을 할 예정이다.

한편 군 관계자는 “올해는 먹거리, 볼거리, 즐길거리 등이 예년에 비해 한층 업그레이드된 특색 있고 풍성한 축제”라며 특히 그동안 궂은 날씨로 농작물 피해에 어깨가 처진 농가들에게 신명나고 희망이 있는 축제의 장을 제공할 것으로 기대를 모으고 있다고 밝혔다.

이석화 청양군수는 23일 오전 10시 30분 정산도서관에서 열리는 정산향교 윤리 선양대회와 오후 2시 문예회관에서 개최되는 제3차 충남도 종합계획 공청회에 참석한다.