[태안/CTN]이재필 기자 = 태안군이 "바다의 산삼"으로 불리는 고부가가치 수산자원인 해삼의 생산량을 획기적으로 늘려 어촌 경제에 활력을 불어넣는 대규모 프로젝트에 착수했다.

태안군(군수 가세로)은 내년까지 총사업비 144억 원을 투입해 관내 어촌계 등 34개소에 해삼 대량 생산 시설을 조성할 계획이라고 24일 밝혔다.

이번 사업은 해역 특성에 최적화된 해삼 산란·서식장을 조성하고 해삼 종자를 집중 투입하는 것이 핵심이다. 군은 이를 통해 해삼의 자원량을 대폭 늘려 양식 어업의 경쟁력을 확보하고 어민들의 실질적인 소득원을 창출한다는 구상이다.

자연석·인공어초 투입해 최적 서식 환경 조성... 이달 중 본격 착공
사업의 주요 내용은 해삼의 생태 환경에 적합한 자연석과 인공어초를 설치해 안정적인 서식 기반을 마련하는 것이다. 군은 지난해 어업인 간담회와 사업 설명회를 거쳐 현장의 목소리를 수렴했으며, 지난달 한국어촌어항공단과 위탁계약을 체결했다.

현재 기본설계와 적지 조사를 마친 상태로, 이달 중 본격적인 시설 조성 공사에 돌입해 사업 추진에 속도를 낼 예정이다.

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해삼 대량생산시설 조성사업(자연석 투석)/사진제공=태안군

중국 등 해외 수출 시장 겨냥... "해삼 생산의 전진기지 구축"
군은 해삼의 전략적 육성을 통해 태안 해역을 수산자원 공급의 거점으로 만든다는 방침이다. 특히 해삼은 중국 등 중화권에서 선호도가 높은 고부가가치 품목인 만큼, 사업이 성공적으로 마무리되면 태안산 해삼이 대외 수출 시장에서도 강력한 경쟁력을 갖출 것으로 기대된다.

태안군 관계자는 "이번 사업이 차질 없이 추진될 수 있도록 기술 개발과 사후 관리, 효과 분석에 만전을 기하겠다"라며 "앞으로도 어업인들에게 실질적인 도움이 되고 태안 어업의 지속 가능성을 높일 수 있는 다양한 정책을 지속적으로 발굴하겠다"라고 말했다.

군은 이번 해삼 대량 생산 시설 조성이 지역 경제 활성화는 물론, 기후 변화와 자원 감소로 어려움을 겪는 어촌 마을에 새로운 돌파구가 될 것으로 보고 역량을 집중할 계획이다.

이재필 기자 jefeel2@naver.com 이재필 기자 입니다.

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