[태안/CTN]이재필 기자 = 충남 태안군이 주민등록 인구 수 대비 압도적인 체류인구를 기록하며 전국에서 도시 활력도가 가장 높은 지자체 중 하나로 주목받고 있다.

태안군은 행정안전부와 통계청이 전국 89개 인구감소지역을 대상으로 실시한 '2024년 3분기 생활인구' 산정 결과, 태안의 체류인구가 총 182만 6,767명으로 집계되어 전국 4위를 기록했다고 1일 밝혔다.

월별 체류인구는 ▲7월 48만 1,307명 ▲8월 71만 1,851명 ▲9월 63만 3,609명으로 나타났다. 이는 관광, 업무, '5도 2촌' 라이프스타일 등으로 태안을 찾는 인구가 등록인구 대비 매우 높다는 점을 시사한다. 특히 태안군은 지난해 2분기 체류인구 전국 2위를 기록한 데 이어 이번에도 최상위권을 유지하며 생활인구 분야에서의 강세를 이어갔다.

생활인구는 주민등록인구와 외국인 등록인구에 더해, 월 1회 하루 3시간 이상 머무는 '체류인구'를 포함한 개념이다. 태안군의 등록인구 대비 체류인구 배수는 9.74배로 도내 1위, 전국 6위에 오르며 인구 감소 위기 속에서도 활기찬 도시 에너지를 증명했다.

특히 숙박 지표에서 괄목할 만한 성과를 거뒀다. 해당 기간 체류인구가 태안에서 머문 총 숙박 일수(2~7일)는 108만 2,096일로 전국 2위를 차지했다. 이는 여름 휴가철과 지역 축제, 추석 명절 등이 맞물리며 장기 체류 방문객이 급증한 결과로 분석된다.

경제적 파급 효과도 뚜렷하다. 9월 기준 체류인구의 1인당 평균 카드 사용액은 10만 3,100원으로 집계됐으며, 전체 카드 사용 비중에서도 체류인구가 등록인구를 앞지르는 등 지역 경제의 핵심축 역할을 하고 있다. 체류인구 중 타 시·도 거주자 비중은 80%를 상회하며, 재방문율 또한 25.3%에 달해 '다시 찾는 관광 태안'의 명성을 확인시켰다.

군 관계자는 '생활인구는 지방 소멸을 막기 위한 실질적인 대안으로, 태안군은 숨은 관광 자원 발굴과 인프라 개선을 통해 방문객 유치에 전력을 다하고 있다'며 '앞으로도 생활인구 증가에 중점을 둔 인구 정책을 추진해 활력 넘치는 태안을 만들어가겠다'고 밝혔다.

이재필 기자 jefeel2@naver.com 이재필 기자 입니다.

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