[경제/CTN]정민준 기자ㅣ한국앤컴퍼니그룹의 글로벌 선도 타이어 기업 한국타이어앤테크놀로지㈜(대표이사 이수일, 이하 한국타이어)의 겨울용 고성능 SUV 타이어 ‘윈터 아이셉트 에보3 X(Winter i*cept evo3 X)’가 독일 자동차 전문지 ‘아우토 모토 운트 슈포트(Auto Motor und Sport)’가 진행한 테스트에서 ‘매우 뛰어남(Very Good)’을 획득하며, 글로벌 최상위 수준 기술력을 인정받았다.

‘아우토 모토 운트 슈포트’는 독일 최고 권위의 자동차 전문지 중 하나로, 자동차 및 타이어 테스트에서 높은 공신력을 갖고 있다. 이번 테스트는 한국타이어를 비롯해 글로벌 타이어 브랜드 11개의 겨울용 SUV 타이어를 대상으로 진행됐으며 눈길과 젖은 노면, 마른 노면 등 다양한 주행 환경에서의 제동력, 핸들링, 회전저항, 소음 등을 평가했다.

테스트 결과 ‘윈터 아이셉트 에보3 X’는 겨울용 타이어 주행 성능과 안전에 핵심적인 영향을 미치는 눈길 핸들링과 제동력 성능에서 높은 점수를 획득하며 최상위 수준의 기술력을 입증했다. 특히, 수막현상 방지 성능에서 다른 타이어를 월등히 앞섰다. 겨울철에는 눈이나 빙판이 녹아 타이어와 노면 사이에 수막현상이 발생하기 쉬워 겨울용 타이어에는 우수한 배수 성능이 필수적이다.

‘윈터 아이셉트 에보3 X’는 천연 성분을 첨가한 ‘아쿠아 파인 컴파운드(Aqua Pine Compound)’가 적용되어 낮은 온도에서도 경화를 방지하여 겨울철 노면 위 접지력을 높인 것이 특징이다. 눈길에 최적화된 트레드 패턴과 배수 성능을 높인 커프 디자인을 통해 수막현상 발생을 낮추는 등 겨울철 안전한 주행을 위한 최적의 견인력과 제동력을 발휘한다.

이외에도 한국타이어의 겨울용 고성능 승용차 타이어 제품인 ‘윈터 아이셉트 에보3(Winter i*cept evo3)’는 유럽의 저명한 자동차 전문지 성능 테스트에서 꾸준히 호평받고 있다. 해당 제품은 ‘아우토 빌트 스포츠카(Auto Bild Sportscars)’가 실시하는 겨울용 타이어 성능 테스트에서 2022년과 2023년 각각 1위와 최고 등급인 ‘최우수(Exemplary)’를 획득하는 등 겨울용 타이어 기술력을 세계적으로 인정받으며 프리미엄 브랜드로서의 이미지를 각인시키고 있다.

한편, 조현범 회장이 이끄는 한국타이어는 다양한 기후와 지형 등에 기반하여 타이어 제품에 대한 관여도가 상대적으로 높은 유럽 소비자를 겨냥한 첨단 기술력 개발에 매진하고 있다. 이러한 노력을 바탕으로 독일 최고 권위 자동차 전문지 ‘아우토 빌트(Auto Bild)’, 독일 소재 글로벌 시험인증기관 ‘티유브이슈드(TÜV SÜD)’가 시행하는 타이어 성능 테스트 결과 최상단에 이름을 올리며 업계 최고 수준의 기술력을 지속적으로 입증하고 있다.

앞으로도 한국타이어는 본사 ‘테크노플렉스(Technoplex)’, 하이테크 연구소 ‘한국테크노돔(Hankook Technodome), 아시아 최대 타이어 테스트 트랙 ‘한국테크노링(Hankook Technoring)’으로 이어지는 첨단 인프라를 활용한 R&D 혁신을 통해 글로벌 고객들에게 최상의 드라이빙을 지원한다는 계획이다.